最近,牛bo网被关引发了不少关于独立博客的讨论。不少人认为,这是个机会,认为这么多意见领袖,大家应该独立啊。更何况现在建立一个独立博客,是如此的简单,不到100买个域名,200块买个空间,300块前加一个开源的wordpress,一切搞定。
我承认,独立博客依然是时下塑造个人品牌最佳的方式,但是独立博客能带来多大的影响力吗?对不起,我认为它是有巨大瓶颈的,原因在于他是个人的。我敢说,如果把牛bo这些人都分散开独立着写,它们每个人未必能获得如此大的关注度和影响力!
这就是聚合平台的力量,聚合会产生更大的价值,聚合才有可能是个媒体。
到目前为止,国内有几个不错的多个作者的聚合平台,已经初步具备了一定影响力。最新的“科学松鼠会”,趣味科普,能迎来如此大的关注度,不能不说这是平台的价值所在,张亮专注于apple的apple4us也在苹果fans里形成了一定影响力,还有闾丘露薇的1510部落等等。
国外blogger圈子也是如此,早期几个知名tech blogger,dave的Scripting News,微软非官方发言人Robert Scoble等等。相比较的话,作为techcrunch创始人的Michael Arrington因为techcrunch的巨大成功,而获得了更大的关注度和影响力,大者恒大,这已经是个明证。
所以说,从一个具有媒体效应的群体博客平台,变成都独立了,那绝对是一种倒退!
在中国当下的新闻管制环境下,经营一个具有媒体效应的博客平台是相当艰难的。热门的政治社会领域,比较容易产生影响力,但当下很难容得下有这么一个平台,而垂直细分领域又因为商业环境的不健全和市场挤压而很难发展。
这就是现状,但机会总是有的,随着更多blog聚合平台的产生和更多主流人群的参与,blog的价值会得以放大。blog终究会从小变大,这是必然的。
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2008年最后一天,以继续加班到晚上12点告终,3G快发牌了,移动数据费大降了。
干网络媒体不易。我跟同事开玩笑说,协调不好的话,干网络媒体都能干到家庭破产。没办法,谁让咱选择了这个行当啊,谁让你喜欢做新闻呢。既选之,则安之,而且还要安好。所以一定要有一个坚强的家庭后盾,另外自己要控制好。比如blog。
事实上,每次提到blog我都想起一个人:techcrunch的Michael Arrington,据说,阿灵顿同学为了发展techcrunch,基本上是“以家为公司”,家里就是办公室。能够看得到的,每天以接近20个小时奋战。用它自己的话:快死了。
当然,阿灵顿算是幸运的。没有几个人能够通过写blog获得那样的成功。
唠叨完了,言归正传,趁着2009年刚冒头,说说blog,省的2009年走偏了。
1,先工作好,再是写blog。这一直是我把持写blog的一个底线,甚至写blog对工作和个人发展是有促进的,这是一个最佳的状态。毕竟在国内这种情况下,靠写blog维生基本不可能。如果你天天追逐着订阅、follow那些数字,工作一塌糊涂,生活一团糟,趁早赶紧收场吧。因为,那些都是虚幻的,你在这个社会上,被认可的最大价值还是你的工作。
2,写什么?为什么写?你能做到这些吗?这应该是每一个博客作者最关心的话题了。以我自己为例,这个blog写的内容基本是本人长期关注的兴趣所在,当然也算是职业长期发展的所在,而且也是工作需要。对于大部分人来说,这三个点能碰到一起,已经足够幸运了。为什么写?我认为,最大的出发点还是一个学习、交流及展示个人的平台。只有这样,才能持久。
3,极少的人可能成为专家。千万不要动不动就想着靠着写blog,变成某个领域的专家,比如keso那种。说老实话,这是非常艰难的。而且靠写blog起家的专家,大多在现实社会中已经有了相当的行业积累,blog完成的只是助推一下。坚持学习交流的出发点,能让你走的更远,更有价值。
4,多学多想,少写,保持频率。有时候,你写的越多,会感觉越空,因为你在不断透支你所感知到的,结果就是质量低下,连自己都说服不了;况且还要看个人精力。2008年,我基本每周保持在2篇post左右,对于我自己的时间分配而言,算是相对合理,2009年会继续保持。
5,事实上,blog还提升了一些基本技能。比如英文阅读能力,码字能力,表达能力,逻辑推断能力,尽而到说话能力。这些往往是潜移默化,容易被忽略掉的,但它们同样重要。
6,blog依然是最佳的个人塑造平台。随着各种社交网络工具的入侵,blog大有过时之势,相对于twitter(miniblog)、friendfeed(lifestream)、facebook(SNS)而言,blog对个人的沉淀最深,更容易彰显品牌;对作者而言,学习性强,不浮躁。
7,不能忘了麦田的blog过时论,SNS这个终结者。现在看起来,对于普通个人而言,是太高的估计了社交网络(SNS)在国内的普及速度,事实上,除了开心网,大部分人根本不清楚SNS是何物。相反,基于blog平台的互动建立反而显得更有优势;对于专业blog作者而言,让人欣慰的是,不少blog作者已经开始从SNS向blog平台回归了,原因如3。我想这个趋势,明年会更加明显。
8,2008年是blog青黄不接的一年。大众BSP平台,平平淡淡,没什么大的突破。对于专业blog作者,更是如此,早期的blog写作者们,或者转到了更时髦的twitter、friendfeed,或者转到了SNS,或者放弃放慢了blog写作,2008年没有产生什么让大家兴奋的blog应用(blog media、聚合平台)。不过还好,有apple4us,有玩聚SR,有blog价值的回归。2009,依然会很难,但值得期待。
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作为blog兴起的早期产品,blog network这种产品模式正在走向灭亡。
金融危机加剧了这种形态死亡的速度,但不是直接原因。
blog兴起之初,在美国这种成熟的广告市场,形形色色分散的blog引起了广告客户一定的兴趣。打包似的的销售仍能获得不错的收入。广告效率和效果则是最低级的,好比国内的广告联盟或者是adsense。当然,也是最容易受到冲击的。
另外一个重要原因是:分散似建设的blog network实际上是浪费了大量资源,加大了建设的成本,更不容易树立统一的品牌。而媒体的特点往往是“大者恒大,品牌为王”,品牌效应带来的影响力提升和广告价值提升(CPM\CPC)是成倍增加的。
所以,blog media必然会从早期的“草莽时代”进入“品牌竞争”时代。金融危机显然引爆了这个点。在可预见的时间里,将会有更多分散式的blog network进入整合期,削减成本,集中优势资源建设大品牌。更多的blog media开始考虑合并“抱团取暖”。
结果可能会死掉很多,但同时也可能缔造出一个大品牌。
今天看到,Gawker media已经开始整合旗下blog。Valleywag将不会再作为一个独立blog网站发展,而是作为Gawker media网站下的一个栏目来建设(见Gawker CEO说法)。之前,已经看到AOL降低weblogs下的blogger待遇;b5Media也跟着降低blogger报酬。
故事开始了。
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最近,5GSNS在讨论媒体化。这跟5G的用户群有很大关系,这个群体,说大不大,说小不小,看怎么个做法。从目前的发展情况来看,5G的现有用户需要“媒体”这个属性比“SNS”更加迫切,更来得实在。所以,5G想走媒体方向的路子再正常不过。
刘韧说:“七八个同仁,想将自己在5G的内容联合起来,变成一个“小媒体”,影响更多人;媒体是5G的方向。有了CMS插件,就会有更多的媒体人,组成小团体,依托5G现有的读者群和作者群,在5G上办同仁媒体。等等”
不过这个路子要做大媒体平台,不现实,也不可能。
在年中讨论麦田的“博客过时论”时,我就提到过:社交网站的入口和去中心化特点,已经决定了它的分散性,重心在关系,或者是依靠关系建立起的信息流,而不是某篇日志。
也就是说,SNS这种架构已经天然的削弱了媒体内容的聚合优势,所以说,如果非要基于SNS建立一个媒体结构出来,不是说不行,但绝对是长不大。
相反,基于blog等聚合方式而成的平台会更有价值,更有生命力。
在国内众多的社交网站中,5G是最特殊的一个,它的主要用户群脱胎于原有的Donews社区,以IT媒体及周边人士为主,这就决定了它的内容属性更重,也决定了它可能很难做大。你不得不承认,5G的“圈子味”太浓了,让新手望而却步。
如果做不大的话,媒体化可能是一个出路,也更容易挖掘商业价值。问题是,靠着SNS的外衣做媒体平台,本身不就是矛盾吗?不管怎么说,尝试总是好的。
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5G, blog, SNS
昨天,Google推出了新版的blog search首页,最大的变化就是:按照财经、科技、政治、娱乐等主题进行了热点blog话题聚合,而不再是只提供简单的search功能。
Google官方的说法很有感染力:“Browse what the world is saying on Blog Search”。
这使得,Google blog search这个产品一下子从一个“工具”具备了向“媒体平台”跨越的可能。这也是Google此举最大的一个看点。几年前,同样思路,Google推出了News。
事实上,Google不是第一家关注blog内容聚合的企业。大企业而言,雅虎在去年就推出了Yahoo Buzz,并在前不久彻底开放了内容源的提交,尽管buzz采用了Digg的投票方式,但是整合第三方内容(以blog为主)并形成平台的初衷是一致的;
小企业,则包括了在tech领域颇具影响力的techmeme,以及今年初宣布转型blog聚合平台的老牌blog搜索引擎technorati;再小的话,还包括:Six Apart’s new Blogs.com(前身是阅读器rojo.com),被纽约时报早前收购的Blogrunner等等。
于是,不少人在讨论:google的这个东西会不会是一个killer?,比如:Read/WriteWeb的 Marshall Kirkpatrick。往往一个新的东西出来,经常被定义为“XX killer”,结果没几个被kill的。Google自己的一个现成的例子就是:Google News。
所以,我说,Google的这个动作,现在看,很难说:它会杀死谁!但是它确是一个很好的信号:blog内容的商业价值正在不断提升,聚合blog内容为平台正在引起更大的关注。
具体到Google上,至少它会带来大量用户关注blog内容,关注除了主流媒体以外的来自blog世界的声音,而这些用户可能之前很少关注过blog。
这才是最重要的。
Web2.0思考, blog媒体, 内容聚合
blog, blog媒体, Google
最近,《商业周刊》的Sarah Lacy发表了一篇针对blog走向的文章,观点很独到:博客小即是美。Sarah认为,从长远看,博客不应追求点击率,应该注重质量。
观点没错。在博客正在不断成长为mainstream的过程中,应该注意到博客这种媒体形式自身的特点和优势,抛开这些特点,博客可能什么也不是。这也是它与传统媒体,甚至是传统新闻网站的不同之处。一种不同的新闻获取感觉。
所以,对于Sarah的“小就是美”,我更愿意将其理解为一种在博客壮大过程中的“恐惧”。变大是必然的,也是必须的。关键是如何在变大的过程中,保持blog的个性。
事实上,早在今年初,TechCrunch的创始人Michael Arrington也提到了类似的问题。Michael 认为,越来越多的博客正在募集风险投资,博客作者开始不满足于两年前每篇5美元的报酬,迫于生存和竞争压力,派系争斗愈演愈烈。
“那些已经募集到资金的大博客,在雇佣了几十个员工来拓展业务的同时,它们所需要保护和推广的东西也在刹那之间变得多了起来。”
怎么解决呢?
Sarah说的一点我很赞同:“只有博客们不再过多地关注网页点击率,而是更加注重对内容的投资,他们的机遇才会来到。他们唯有将博客打造成有足够价值的平台,广告商才会不仅仅将博客看作是一个投放广告的地方,还是一个获得回报的地方。”
又如Six Apart公司CEO克里斯·阿尔登说的:“无论你做什么事情,都不要为了单纯追求站点或网页点击率最大化而降低内容的价值,最重要的是建立一种备受尊崇的声誉,发出的声音要有分量。我们做好本职工作,别人做他们的工作,你会看到经济效益越来越好。相信我,在如何使博客更能赚钱的问题上存在诱人的机遇。”
我想,这才是问题的核心。你觉得呢?
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昨天晚上开始,google收购韩国博客平台公司TNC的消息已经铺天盖地了(TNC’s founder Chang Kim wrote on his blog)。我想,这个事件的最大意义即是,这应该算是Google在亚洲市场的第一起真正意义上的收购。而在中国,谷歌目前也只是在部分领域采取了少量投资的进入方式(如迅雷、265)。
与美国和欧洲(英国等)两个市场google的遥遥领先不同,亚洲一直是美国互联网巨头的痛处。不管是中国、韩国还是日本,本土企业都发展的异常出色。收购TNC的这一举动,至少说明了google在苦苦经营了多年后,终于开始选择并购的方式进入这一市场。
目前亚洲(中日韩)依然是除美国以外最大的互联网市场。
以google发布的08年第二季度财报为例:营收为53.7亿美元,美国之外获得的营收为28.0亿美元,在总营收中所占比例为52%,其中,来自英国的营收为7.74亿美元,在总营收中所占比例为14%。相比之下,来自于亚洲市场的收入显得微不足道。
作为高度重视海外业务的google,显然无法忽视亚洲互联网的重要性。从数字上看,日本的互联网用户数为9400万人,普及率74%,排名全球第三,相当于德国和英国的总和;韩国互联网用户数接近3000万,普及率80%,全球排名第六。中国互联网用户2.5亿,全球第一。对应的年网络广告收入规模分别是:日本60亿美元,韩国(未知),中国13亿美元。
按照TNC交易披露的细节:该公司开发的Textcube博客平台截至2007年8月已有40万名用户,其中包括65位韩国top100的博客作者。该公司之前开发了一个名为tistory的博客社区,并很快晋身韩国十大网站之列,Tistory后被韩国门户网站Daum收购。
无疑,google的收购交易对亚洲互联网的startup公司而言,绝对是个好消息。对国内的互联网创业者,也是如此。不过谈到国内,我们这个市场上,似乎还是缺乏吊得起google胃口的成长性企业,google需要的显然是有希望帮它攻入第一梯队的目标。原因吗?我想至少有两点,门户市场依然坚固;缺乏突破性的创新企业。
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去年,在国内Twitter拷贝网站泛滥的时候,我对“微博客”是敬而远之(awesome)的。害怕,没精力,作为一个Google Reader的重度使用者,很难同时使用两个信息工具,这是我早前的一个基本判断。Twitter的随时随地,对我来说,是一种负担。
一年后的现在,Twitter的拷贝版们都偃旗息鼓了,当然,大多被融入到社交网站中去了,貌似还没人发表什么“Twitter过时”的论调;按国外不少的报道,Twitter推出了搜索,改进了系统,甚至在日本上线了display广告。可以说,Twitter离盈利更近了一步。
我开始尝试加入Twitter行列,并把它作为Reader外的一个信息工具。
原因如下:
1,twitter,零距离沟通,简单直接。对我来说,社交网站太复杂了,互动成本太高,我要忍受大量的spam信息。相对而言,twitter简单有效。
2,平等,不分国界。你可以随便follow任何一个你关注的人,他甚至不认识你,或者是象Arrington这样的名人。这一点不同于社交网站的熟人双向沟通,Twitter单向的很友好。
3,Twitter除了是一个信息即时发布工具外,它还是一个信息获取工具。除了所谓朋友建立的小圈子沟通外,你可以通过follow去获取大量你感兴趣的feed信息。我注意到,大量国外blog媒体,都设立了专门的跟踪twitter,通过twitterfeed完成更新。
4,即时表达你的信息和想法(what are you doing?),Twitter的本质。特别是增加了搜索后。你不一定有大量的表达信息,但当你有这个需要时,你会发现twitter不错。
5,反向3的内容。twitter是一个个人信息流整合平台,这也是它与friendfeed竞争的一个地方,特别是twitter通过开放插件实现的feed整合等等。可以宣传个人,也可以是企业。
对twitter一族来说,twitter是他们信息沟通的全部。就好比我以reader为主一样。
欢迎:follow me
PS:至于使用多个信息(社交)工具的信息过载问题,我觉得,关键还是如何适度的使用这些工具,因人而异,满足需求,提高信息获取和传播的效率。
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