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“审判”漫游费

2008年1月6日

等了这么多年,漫游费终于迎来了一轮实质的“审判”。

之所以用审判这个字眼,主要有三点:一个是,当局终于深入的开始探讨下调漫游费的方案;另外就是,漫游费终于可以揭开面纱,事实上,不少媒体乃至消协等机构一直在错误的引导漫游费舆论;最后就是,漫游费背后折射出来的当前资费结构及定价的不合理。

第一个,按照信产部及发改委联合发布的公告,本月中下旬将举行降低漫游费上限标准的听证会,届时将会出台关于漫游费的上限标准。可以肯定的是,听证后的上限标准肯定会低于当前的:预付费0.8元/分钟,签约用户0.6元/分钟。漫游费降价无疑。

第二个,过去一两年时间,消协等一些社会机构的呼吁,错误的引导了关于漫游费的舆论,以至于社会大众普遍认为“应该取消漫游费”,因为“随着技术的进步漫游本身带来的成本基本为零”。实际是什么呢?

实际的漫游费是跟本地通话费对应的,收取漫游费的时候,本地通话费就不存在了。从构成上说,当前的漫游费可以解构成:本地通话费+漫游成本费。可以忽略为零的是后者,打电话不交钱总是说不过去的。所以,“取消漫游费”这个说法逻辑上是错误的。

第三个,漫游费背后折射出了现有资费结构和制度上的一些重大缺陷。首先,随着单向收费及套餐的推行,市话费已经大幅下降,但漫游费作为一个整体,长年岿然不动,并维持了运营商的暴利。

其次,按照漫游费的地区资费差异化的管理职能,漫游费的参考标准无疑是本地通话费标准,问题是,本地通话标准,如全球通0.4元/分钟,多年来都未调整过,尽管实际资费已经下降了很多,这对漫游费的下调幅度造成了极大阻碍。

最后,漫游费背后隐藏着的是长途电话费的不合理。由于IP长途的竞争,实际主叫长途费得到了极大程度的下降,长途自身成本也下降了很多,但0.07元/6秒的长途费标准则从未下调过。表现在漫游费上就是,被叫接听非漫游地电话时,包括归属地,用户毫无选择的被强行收取了额外0.7元/分钟的长途费。而对漫游用户而言,类似接听占据了绝大部分。

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WiMAX转正,TD遭殃了

2007年10月21日

本周末,国家电信联盟(ITU)宣布,WiMAX正式被批准为全球无线标准,也即WiMax将成为继WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA之后的全球第四个3G标准。尽管包括爱立信、高通及中国在内的利益方反对,依然无法阻止这一趋势性的结果:WiMax转正了。

下周,世界无线电大会将召开,当然,已经没有任何悬念了,WiMAX将以OFDMA TDD的名义顺利晋级,理所当然,WiMAX将获得在IMT2000规定的频率范围内分配频谱。过去,几年时间里,缺乏全球统一的频率一直是WiMAX的硬伤,没有授权频率也就意味着无法大规模组网,缺乏统一频率使得WiMax即便建成,也会面临着成本和无法全球漫游的危险。

无疑,中国是这一结果的最大受害者。目前三大3G标准中,WCDMA和CDMA2000都采用频分双工(FDD)模式,而TD-SCDMA则采用时分双工(TDD)。当初,中国和西门子组合成TD-SCDMA标准能够获批,并占据一席之地,也有赖于TDD模式的馈赠。

按照,中国政府多次的表态,TD只要在中国成功了,在全球一定有机会,只需要一个理由来解释就足够了:频率的资源是有限的,全球电话用户不断增长,国外运营商一旦FDD频率用光了,必须考虑使用TDD的频率,就必然会选择TD。

现在,这个推算不成立了。因为运营商可以选择WiMax了,不会浪费着这部分频率不用了。事实上,TD对实施WCDMA和CDMA2000的运营商来说,除了一个频率以外,基本没什么优势可言,由于全球目前只有中国一家在推动TD的后续演进,造成TD向LTE的后续演进要远远的落后与另外两大标准,偏偏是现在的3G不争气,演进型3G是一个不得不拼的“竞赛”。

WiMAX就不一样了。我一开始说:WiMAX转正可能是一个无法阻挡的趋势。就在于从3G到现在以HSPA为代表的后3G依然无法解决高速数据需求,这是一个不争的事实。相反,WiMAX在数据上体现了近乎完美的效果。所以,对于移动运营商,以WiMAX来弥补3G在数据上的缺陷,是一个不错的选择,同时又能构建新的宽带网去冲击固网。

所以,我之前,一直坚持一个观点:移动运营商将成为WiMAX最实质的推动力,因为WiMAX毕竟代表着互联网,代表着开放。现在来看,不管是全球范围还是中国,都是如此。美国的sprint,韩国的SK电讯,甚至在中国,中国移动把持WiMAX的局势也已经基本定格了。

WiMAX转正了,全球市场是打通了,不过中国的市场要进入僵局了。

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无线城市搞公众接入没戏

2007年9月21日

最近,建设无线城市是一个热门话题。不光是美国、英国参与进来了,甚至连中国也在趟这点水,于是,不少人懂不懂的都掺和就来,呼喊着要搞无线城市,要打倒运营商垄断,要能够随时随地无线高速上网,还要是免费的。

不过他们不知道,最近无线城市是一个热门话题,但也是一个极衰的词汇。听着很诱人,但真正能实现吗?怎么个实现法?现在似乎还没有哪一个成功的案例。

能听到的倒是不少倒闭退出的例子,算是最大的试验城市的台湾,最终因为承建的企业入不敷出,建了不少hot,但是没人用;另外,美国Earthlink基本快放弃了所有的无线城市建设合同;伦敦的喊了有几个年头,现在也基本是半死不活。

为什么无线城市说着好听,执行起来这么难?我大概简单分析下:

1,首先,要搞清楚是政府工程还是商业工程?我觉得,如果单纯是提升城市的信息化水平,只要政府愿意出钱,有承建商接单,可以建,没什么不可以建的,比如马路商红绿灯,变得实时一些,这个对城市建设没坏处。但要注意,它不可能是一张网,首先是覆盖不全,另外质量没保证,也未必能谈得上是无线城市。如果要按政府提升城市水平考虑建网,网建完了,谁来维护?政府出钱?这个恐怕不大可能。

2,无线城市现在搞公众接入没戏。这一点是我一直坚持的一个看法。原因很简单,一旦你搞公众接入,你就得跟运营商抢饭碗,运营商肯定不会让你得逞,从结算上给你捣个乱,你就受不了;另外,我觉得,公众接入质量是最重要的,其次才是价格和方便性。如果天上到处无线信号满天飞,但是接入一个等半天,或者接上了慢的跟牛似的,如果在家里用,你会选择固定宽带,还是无线?相信不用我说了吧。

3,免费的无线宽带接入模式还不成立。台湾的无线城市计划流产是个活生生的例子,热点布了不少,但是没人用,原因是什么?太过宣传免费接入了。用户接入免费网络,需要查看运营商强制设置的广告,更要命的是,接入速度奇慢,结果大部分用户一尝试都放弃了;要保证质量的上网,你就要交钱,但移动用户的需求毕竟有限。这充分说明了一个矛盾点,网络的高质量,必须是高投入,而高投入必须要高产出,有足够的产出需求吗?

4,对于Google这样的大鳄建设无线网络,我个人认为是靠谱的。现在运营商都在强调向信息服务提供商转型。事实上,Google们恰恰走了一个反路线,作为一个信息服务商,要把用户的接入门槛通道化并且己化,是一个利益最大化的思路。但是,运营一张网络,跟建一个搜索不一样,运营网络是一门学问,更是一个持续投入的砸钱工程,Google的广告现在能撑的起来吗?听说,苹果也要买频段了,有点大跃进。当然,我觉得,或许有这么一天,但现在还有点早。

那么,什么时候无线城市才有戏呢?简单说,当运营商参与进来的时候,也就是,宽带接入资费继续大幅度下降的时候,接入慢慢被通道化的时候。另外,短期内,我相信,类似WiMAX之类的技术,移动运营商将会成为推动的主力,因为它们知道3G解决大带宽不现实,利用WiMAX互补是继续蚕食固网的最好途径。

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狠狠揪下宽带资费垄断的尾巴

2007年9月9日

首先声明,我本人不是移动或者联通的枪手,也没必要帮他们开脱,去转移视线,打击所谓固网运营商,因此,请有类似看法的同学止步。之所以,提到这个问题,是我确实现在意识到了这个问题,而恰恰这又是监管和专家们忽略的,特别是消协的那些专家们。

最近这一两年时间里,手机资费一直是专家们讨伐的重点。前不久,中国消协联合一些部委针对电信资费的研讨,北京消协的专家再次提出了针对手机的“四个取消”呼吁,大抵是包括:取消月租费、双向收费、漫游费和各种套餐。

我觉得,针对手机资费的探讨已经进入了钻牛角尖的地步了,动不动上来就都要取消,特别是一些行业外的所谓专家,完全取消可行吗?怎么可能,比如各种套餐,用户需求的细分和多样化是套餐存在的基础,如果大家都只用一个标准资费,结果是什么?就是穷人帮富人补贴,最后的结果很简单,老百姓是最大受害者。

而事实是,这几年手机资费已经在大幅下降了,当然,我承认在漫游费和月租等具体项目上还有很大下降空间和不合理性。下降的原因是什么?你别告诉我是政府和协会呼吁的结果?表面上看是这样。其实,最重要的是,运营商的竞争起作用了,运营商的主动降价拼抢市场促成了手机资费的下调,比如中国移动,这一点是最为难能可贵的。

当我们天天把眼睛盯在手机资费上,却忽略了另外一个实质上的资费垄断“重灾区”:宽带接入费。这几年,宽带资费一直隐藏在手机费的后面,没有人过多提及。政府和学者很少注意的原因,我想跟固网运营商的经营窘况有很大关系。也是,他们的收入这几年增长并不明显,甚至还在下降,这是件再好不过的外衣。

但是,宽带资费的垄断表现是显而易见的,甚至正在不断加剧,我粗略总结以下几点:1,这几年,宽带资费基本没有下降,比如北京,120的包月费,貌似已经维持了N年,而同期,手机资费已经下降了N次;2,宽带提速后,居然提出了基于普通ADSL更高的资费,而不是降低原来的普通资费,还是建立在宽带用户不断增加的基础上,我觉得,这实际上是一种公开的挑衅,移动运营商从GSM->GPRS->EDGE,没听说过提高资费。

原因是什么?手机资费的大幅度下降,抢了固网话音的生意,全国各地,我经常听到过拆除家里电话机的举动,守住固话的语音收入,基本已无可能。所以,运营商势必将收入主体向新的增长点转移,宽带是唯一选择,类似IPTV的增值业务收入短期又起不来。结果呢?就是宽带资费的垄断表现不降反升,这也是,我最想提出的一点。

这就引发了另外一个问题,你的经营状况不佳,政府或者老百姓是不是就可以无视或者忍受你的垄断高资费,承认你可以多少年资费不降。而一些经营状况和管理水平好的运营商,就要使出浑身解数去打击它?以追求所谓的市场平衡?

我认为,资源配置的首要选择是提高生产力,而不是过度保护落后。从这个出发点上考虑,对固网和移动网络资产打散,重新分配,也即对现有运营商重组,是非常必要的。

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手机电视还是个高风险行业

2007年8月15日

最近发现关于手机电视的炒作比较多,比较突出的就是前不久,3G门户网宣布获得英超独家手机转播权。我不知道3G门户花了多少钱,可能也不多,不过我倒是想借这个机会向有兴趣进入这个行业的同志们提个醒:手机电视还是个高风险行业,不光是政策风险。

说到手机电视,不得不提到一家企业,就是盛大。几年前,陈天桥风头正劲的时候,宣布盛大开始生产盒子,介入IPTV业务,后来呢?陈天桥终于了解到IPTV行业里的水太深,没办法,铩羽而归。今天有人跟我说:陈天桥对盒子还是情有独钟,希望他只是说说。放着网络游戏这么有前途的工作不干,做IPTV?想不明白。

说到陈天桥,顺便说说数字娱乐这个概念,陈天桥希望通过盒子整合出一个数字娱乐平台,想法不错。但是现在在国内可行吗?一年前,英特尔大搞数字家庭的概念,现在呢?中国的老百姓还是在看着非常死板的模拟电视,没有任何参与性。所以我现在依然认为,数字家庭的概念还很遥远,至少要在IPTV、数字电视普及之后,人们才会有类似的需求,盒子也一样。但是现在呢?国内国外都在讨论:还有谁在看电视的问题?真是好玩。

言归正传,说说手机电视。我之所以说它是个高风险行业,有以下几个点:1,手机电视,在信产部和广电总局之间的争夺要比IPTV更严重,这也就决定了推动这个业务的速度会更慢,时间足以让一切变成无有,尽管手机电视的需求貌似比IPTV要强些。

2,手机电视的标准纷争更惨烈。说实话,IPTV这几年停滞不前,甚至出现一些象上海、哈尔滨地区互相拆台的现象,但IPTV标准争夺上纷争不大,主要是h.264、MPEG4和国产AVS的竞争。手机电视呢?除了欧系的DVB-H、韩系的DMB,光中国这边就已经三四个标准了,更可怕的是,每个标准后面代表着各自的政府部委利益集团,政策风险太大了。

3,电信系的手机电视仍有很大隐患。现在来说,在手机电视这个业务上,电信运营商比广电提的要多很多,移动联通在上海等一些地区也推出了基于现有2.5G/2.75G网络上的手机电视业务。不过,基于2.5G网络能支撑手机电视业务吗?肯定不行,最近移动在不少地方取消不限流量的WAP包月,已经是一个暗示了,现有的移动网络带宽情况下,手机电视播放侵蚀网络带宽的“能力”不比有线的BT差。

4,资费还是最大阻力。如果按照流量计费的方式,相信没几个人能承受得了,封顶包月的门槛又太高。其实,根本上讲,运营商自己很清楚,一旦数据流量的资费平民化,弄不好就是一个带宽的“黑洞”,这恰恰是移动通信目前的最大缺陷,当然,也是无线通信的优势所在。

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巨人们转向消费2.0

2007年8月1日

最近,我不止一次听到电信设备企业提到Web2.0。很早之前,思科在切换新标识后,给自己加了一个新口号“以人为本”,甚至之后还收购了几家没落社交网站的技术资产,而在此之前,CISCO在普通大众心目中,则是个十足的冷冰冰形象:路由器,并且还是运营级的高端产品。

无独有偶,诺基亚则干脆宣布向互联网转型,以迎合迅速崛起的移动互联网需求。诺基亚负责公司战略的副总裁盛亚柯(Jarkko Sairanen)表示,未来,诺基亚要成为一家体验型的互联网公司,致力于让用户通过各种丰富的体验,切身感受移动互联的便利和乐趣。

所以,诺基亚有了widsets,widsets是什么?它实质上是一个开放的基于手机终端的信息平台,通过这个平台,用户可以轻松的将互联网内容接入到手机上。在中国,这个产品叫维信,现在被说的最多的是作为“手机上的RSS阅读器”,通过烧录成的精灵(feed),读者可以自由选择阅读目标。我相信,诺基亚对widsets寄予的厚望绝不仅于此。

这两个例子传达了一个共同信息:巨人们在向个人消费时代的2.0业务转身。退回到几年前,IBM成功剥离了消费类的PC业务,并向高端的IT服务转型。现在呢?现在企业级市场正在饱和,相反,基于个人消费的移动终端(笔记本或者手机等)产品正在急剧膨胀式的发展。

现在想想,消费类?抑或是企业级?哪一个是更主流的市场。我觉得,真是到了一个应该重新审视和评判消费类市场的时期了。

运营和企业级的市场正在迅速饱和,特别是,随着技术的提升、客户更新速度的放缓及规模化带来的成本降低,这些产品所能够带来的利润和增长空间还会不断萎缩。相反,中小企业及个人消费类用户则拉出了一条长长的尾部。

长尾还是短头?谁更有价值?恐怕要由市场的空间决定。

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关于3G的几点错误认识

2007年7月23日

上篇,对于3G技术和业务有长期观察的读者,可以考虑略过本文。对于新媒体感兴趣的朋友们请进。至于,为什么谈到这些误区,在前面一篇博客中已经介绍,此次不赘述。

误区一:3G离我们还很遥远?我接触到很多媒体的朋友,当然多是电信领域以外,一提到3G,普遍的反应是这个东西离大家还很远。事实果然如此吗?当然不是,按照国外相当一部分的统计,2.5G的CDMA 1X一直是作为3G用户出现的,当前移动在大举进入的EDGE网络更已经是2.75G了,即便按384k的3G定义速率衡量,EDGE理论值也到473k了。

误区二:3G还是巨大工程吗?几年前,媒体关于3G的报道,每每提及,后面往往跟随着上千亿的投资,久而久之,给不少业外的人形成一个定性:3G是一个巨大的工程,是需要几千亿投资来完成的。现在随着3G的不断清晰,回想起来,这种看法真是幼稚之极。运营商只可能在有足够数据需求的地区进行3G升级,而不会一下子铺设一张全国网。

误区三:3G投资会带来大面积亏损吗?即便在现在,关于3G亏损的讨论依然存在,但我们应该看看现在的变化,用户的数据需求已经开始规模化,当年被我们奉为“典范”的和黄也开始出现转机,你不能掩耳盗铃的无视这些变化的存在。再有,3G的投资是完全可控的,除了上面地区投资的控制,对2G网络的漫游和资源共享(站址、传输及核心网)将使3G投资远比想象的要小,没有3G的地方可以用2G,两者不是抵触的。

误区四:3G代表高速率还是低速率?这个问题比较好玩,在电信业内人看,大家都知道3G的速率支持是有限的,可能几年内永远都不要想跟无线网上百M的速率去比。但是,在业外人看,不少人总认为3G在速率上是万能的,是可以提供极大带宽的。

让我说的话,这两种认识都存在问题,3G毕竟是移动网,你不能用上百M去衡量它,这也不是它的优势。不过现在最新的HSDPA(WCDMA的升级版本)可以做到下载7.2M,商用支持应该也到3.6M了。ADSL这么多年了,依然没有帮大部分用户突破1M,你能说3.6M或者折扣成1M以上的实际移动数据速率没有价值吗?何况3G技术本身也在不断演进。

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“3G”不再是洪水猛兽

2007年7月22日

对于3G技术和业务有长期观察的读者,可以考虑略过本文,互联网和媒介研究的朋友们请进!当然电信的朋友也可以看看,因为现在的中国“3G”已经不单单是一个技术,甚至与技术无关,当3G变得与技术无关,它的魅力终于出来了。值得庆幸的是,中国的移动通信业,正在完成着这一步。

那么,3G是什么?我认为,是移动数据业务的需求。最近,中国互联网络信息中心(CNNIC)发布了最新的内地网民统计报告,其中近乎四分之一的手机上网用户成了争议的焦点,姑且不去讨论这个数字中的水分,需要承认的一点是,经过这一两年的发展,基于手机的数据业务需求已经渐成气候,手机以其随时随地的天然优势正在迅速崛起。

这个报告,也再次提醒了我们:应该重新审视和认识下3G,首当其冲的就是需求问题?显然,不同阶段的3G已经被赋予了不同的定义,经过几年近乎扼杀式的讨论,我们有必要重新认识下,3G是什么?如我上面所述,中国的3G其实已经宽泛成了对移动数据需求的代名词,现在我问你,手机的数据应用有需求吗?答案当然是肯定的,所以3G不再是洪水猛兽。

至于一直伴随了3G这么多年的“亏损论”和“杀手应用缺乏论”现在是不是可以歇歇了。最近,中国移动在一些大城市升级网络到EDGE,EDGE相对GPRS提升了四倍速度以上,我丝毫不怀疑这将继续刺激手机数据业务的规模化。事实也在不断证明:网络的升级(投资)本身就是渐进的,需求也是慢慢成长起来的,为什么,我们偏偏揪住3G不放?

同时,随着互联网、广电与电信的融合,大一统的新媒体平台正在形成。用户的个性化需求成为可能,被打成碎片,变得无时不在,无处不在,Web2.0的理念也必将深入到电信和广电两个领域,然后才是打碎后的Killer Application。

下一篇,我想通过剖析下当前3G认识中比较普遍的几个误区来说明上面的观点。我觉得,不管是互联网的从业人员,还是报纸媒体电视的同行,真的都有必要来纠正一些认识,如果你也是这么想的话。只有这样,才能帮你更好的从中寻找机会。

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